金宣宗南迁

公元1213年，金宣宗继位，他是金国第七位皇帝，继位后诛杀胡沙虎，恢复卫绍王的爵位。不久，蒙古再次入侵，四处抢掠，所向披靡，连陷金国九十余郡。两河、山东数千里，尸骸遍道，鸡犬为墟。

再此进兵围攻金中都，成吉思汗因遣使告金宣宗说道：“汝山东、河北郡县，统为我有，汝所守只有燕京，我不难一鼓踏平，但天既弱汝，我不忍再逼汝，汝可速行犒师，消我诸将怒气，我便当回国了。”于是金宣宗将大量金帛童男女各五百，马三千匹作为犒师费进献成吉思汗，蒙古于是驱军北还。

蒙古人走了，可是金宣宗害怕啊，这没完没了的，于是不顾丞相徒单镒和诸多大臣等的反对，将金国首都迁移到原北宋首都汴梁（现河南开封），实际上就是放弃了对燕京以北地区的统治。

1215年,蒙古再次来袭，五月初,负责守卫金中都(北京)的尚书右丞相兼都元帅完颜承晖眼见城池将陷,自杀身亡,蒙古军随即攻破中都。金国辽东、辽西守将相继叛降蒙古或割据自立,中都以北直到东北的广大地区已不再为金国所有。

南宋看到金国被蒙古打得如此凄惨，也断了给金国继续岁币的念头，想要从金国身上去除金国强加给自己的枷锁。南宋原想减免开禧北伐失败后所增的“岁币”银绢各十万两匹,但为金人所拒绝,于是南宋索性将全部“岁币”都拖欠不给。当金国使者来“索岁币,语慢甚”,接待金国使者的宋官袁韶便道:“昔日两国誓约,止令输于燕京,不闻在汴京。”

金国建立以来,宋朝对金朝都是将其当叔叔当大爷的，每次非常乖巧,这次南宋此时态度强硬,金朝君臣颇感难以忍受。加上金人自以为自己军队虽被蒙古打得一败涂地,但对付虚弱的南宋绰绰有余,又听说宋宁宗怠于政事,以史弥远为首的南宋大臣胸无大志,只知自己争权夺利,故金国大臣中不断有人主张南侵宋境以拓展疆土,掳掠淮南蓄积,打算“失之东隅,收之桑榆”。

宋金再战

随着屡催岁币而南宋不给,迫使金宣宗终于接受侵宋之策。1217年4月,金宣宗以宋人不再纳岁币为由,从蒙古、西夏前线调回金军主力,命元帅左都监乌古论庆寿、签枢密院事完颜赛不统领南渡淮河侵宋,攻击信阳军(今属河南)光州(今河南潢川)、光化军(今湖北老河口)等地；另遣军队进攻川陕边境上的大散关,欲打开进入四川的通道。

此时，南宋京湖制置使赵方事先已经估计到金国受蒙古之逼,有可能发动南侵,所以在己门(湖北当阳)的东、西两山的险要处构筑工事,积极做好了迎敌的准备。金兵一人侵,赵方对儿子赵范、赵葵说:“朝廷和战之说未定,观此益乱人意,吾策决矣,惟有提兵临边决战以报国耳。”

他一面向朝廷上疏主战,一面亲往襄阳指挥,派统制扈再兴与陈祥、钤辖孟宗政等领兵支援枣阳,并增兵光化、信阳、均州(在湖北均县西北),相互联络以壮大声势金兵大举进犯,扈再兴、孟宗政、陈祥分三阵设伏以待。

金兵果然来了,扈再兴军假作战败,金兵追逐,陈、孟两军从左右两翼出击,金兵三面受敌,被打得大败。扈再兴等三支援军乘胜进抵枣阳城,这时枣阳守将赵观也在城外打败金兵,援军赶到,双方夹击,再败金兵,遂解枣阳之围。

赵方以孟宗政权知枣阳军。不久,京湖将王辛、随州忠义统领刘世兴部也在光化、随州(湖北随县)等地打败金人。五月,金兵退去。金统帅乌古论庆寿因向金宣宗隐瞒士兵的丧亡人数,金宣宗下诏“有司问,已而释之”。

六月,宋宁宗接到前线传来的捷报后,才下诏伐金:

“朕励精更化,一意息民。犬虏占我中原,上天亦久已厌恶矣。狐兔丧失其故穴,人们竞相追逐。岂不知有机会可乘,深仇大辱未报?念方申于信誓,实重起于兵端。若能建立非常之勋,则亦有不次之赏。”

因侵宋无功,金朝中以平章政事胥鼎为代表的反对用兵、主张联宋抗蒙的言论大盛。七月,金宣宗召集百官议事。虽然当时主和议者颇多,但术虎高琪却奏报说:“百官之议,皆请整兵设备,以逸待劳,此上策也。”

此时,成吉思汗留木华黎负责对金作战事宜,自率主力西征,蒙金间的战事稍有减弱。于是金宣宗便“以宋遣兵数犯境,及岁币不至,诏谕沿边州县以声讨南宋”,令金军准备再次南下。

十月,许古上疏请先遺使与宋议和,认为“今蒙古兵少息,若又南边无事,则太平不远矣。有人以为专用武力可使宋人屈服,此是虚言,不切实用。彼如见吾势大,必坚守不出,我军仓猝无得,必须还军以就粮,彼乘机袭击,使我欲战不得,欲退不能,则休兵未有期也。何况彼有江南蓄积之余,我止河南一路征敛之敝,可为寒心”。

并指出如与宋通和,则蒙军“闻之,亦将敛迹,以吾无掣肘故也”参知政事张行信支持许古的建议,故金宣宗命许古起草通宋议和的牒文,但却被术虎高琪以“文中有哀祈之意,自示微弱,不足取”为借口搁置。

十一月,金廷令河南帅府举兵伐宋,并命陕西行省胥鼎分兵三路由秦州(今甘肃天水)、巩州(今甘肃陇西)、凤翔府(今属陕西)南进。

1217年12月,金将完颜赟率步兵和骑兵一万人,进犯四川,占天水军(在甘肃天水西南),焚大散关,破南宋重要据点皂郊堡(在甘肃天水西南),南宋军民死亡累累。1218年3月,利州统制王逸率官军及忠义民兵十万人,收复了大散关和皂郊堡,杀死完颜赟,乘胜进攻秦州(甘肃天水)。

正当此时,沔州都统刘昌祖竟命令宋军退兵,金军趁机反攻,大散关守将王立弃关逃跑,大散关、皂郊堡又相继失守,西和、成阶三州守臣也望风远遁,金兵追击,俘获钱粮、军器不可胜计。兴元都统吴政杀王立,奋起抗敌,再次收复大散关。

暂时议和

1219年12月,金宣宗因内有红袄车的反金起义,外有蒙古军的步步深入,加之南侵又不顺利,才不得不遣开封府治中吕子羽等前往南宋议和。

宋金双方虽然议和了，但是在岁币问题上一直争执不清，使得宋金的这一场战争继续延续下去。